Tema och motiv, vad är egentligen skillnaden?
Om du någonsin fått en uppgift som går ut på att identifiera tema och motiv i en berättelse eller dikt kanske du slagits av tanken: “betyder inte dessa ord samma sak?” Svaret är nej, men de två begreppen kan icke desto mindre vara förvirrande. Här förklarar vi vad motiv och tema är, och hur du kan skilja på de två.
Tema
Alla berättelser har ett tema, och i regel bara ett. Det är den grundläggande idé som genomsyrar hela berättelsen och ger den en röd tråd. Temat är alltså mer grundläggande än karaktärer, platser, eller för den delen motiv. För att avgöra vad temat är i en berättelse kan man fråga sig: “Vad handlar berättelsen i grunden om? Vad försöker författaren belysa?” Det finns många klassiska teman som känns igen från olika böcker, filmer, pjäser, med mera.
Exempel på teman
- Kärlek
- Hämnd
- Mod
- Meningen med livet
- Lidande
- Lycka
- Gott och ont
- Rättvisa
- Frihet
- Makt
Motiv
Även om berättelser i de allra flesta fall bara har ett centralt tema, har de ofta flera olika motiv. Motiven är typiska situationer och handlingar som återkommer i en berättelse. De illustrerar temat, och är kopplade till det, så det är inte så konstigt att dessa två begrepp är lätta att blanda ihop. Jämfört med temat är motiven emellertid mer specifika och fokuserade.
Exempel på olika motiv, kopplade till teman
Makt
- Makt korrumperar
- Maktmissbruk
- Är pennan mäktigare än svärdet?
Kärlek
- Kärlek gör en blind
- Olycklig kärlek
- Smärtan av att förlora någon man älskar
Frihet
- Kampen för frihet
- Flykt från en tyranni
- Att välja en annorlunda väg
Tema och motiv i en bok eller novell
Många undrar hur man identifierar tema och motiv i specifika format som en bok eller en novell. Grundprincipen är densamma men omfånget skiljer sig åt. I en längre bok finns det ofta utrymme för ett huvudtema och flera sidoteman tillsammans med väldigt många motiv. I en kortare novell är formatet mer begränsat. Där kretsar handlingen nästan alltid kring ett enda starkt tema och ett fåtal tydliga motiv för att snabbt nå fram till berättelsens poäng.
Budskap
Det händer att en berättelses budskap blandas ihop med både tema och motiv, men det är inte synonymt med någondera. Budskapet är den konkreta poängen som en berättelse förmedlar, och har således typiskt sett med temat att göra. Det är mer övergripande än motiven, men precis som med temat hjälper motiven till att bygga upp till budskap.
Ett enkelt sätt att skilja på tema och motiv
Även om man förstår definitionen av respektive begrepp kan det ibland vara klurigt att skilja på tema och motiv i praktiken. Då kan en liknelse komma väl till pass: tänk dig att temat är som stammen på ett träd och motiven är grenarna. Temat är centralt i berättelsen och är det som är gemensamt för alla motiven, som i sin tur utvecklar och illustrerar temat.
Hur hittar man temat och motiven i en text?
Att identifiera tema och motiv kräver ofta att du läser mellan raderna. För att hitta temat kan du titta på hur huvudkaraktären utvecklas och vilken känsla berättelsen lämnar dig med efteråt. För att hitta motiven letar du efter mönster och upprepningar. Om en specifik situation, ett föremål eller en typ av handling återkommer flera gånger i texten är det med stor sannolikhet ett av berättelsens motiv.
Vanliga frågor om tema och motiv
Kan en berättelse ha flera teman?
Ja. Längre böcker och romaner har ofta ett huvudtema och flera mindre sidoteman. I kortare texter, som en novell eller dikt, finns det oftast bara plats för ett enda tema.
Måste alla berättelser ha ett motiv?
Nej, det är inget strikt krav, men i stort sett alla välskrivna berättelser använder sig av motiv. De fungerar som verktyg för att föra handlingen framåt och göra temat tydligare för läsaren.
